Proceso natural y necesario: Muerte celular programada
México, 9 de mayo de 2015.- En el inicio de vida se forman 200 tipos de células más, a partir de una y a lo largo del desarrollo embrionario la aparición de unas y la muerte de otras es algo natural.
Durante este proceso se produce la mitad de las células, y al final mueren. Entender, desde el desarrollo embrionario, cómo se forma un ser humano, la función que adoptan las células.
Además, el cerebro funciona, son tan solo algunos de los aspectos que la doctora Susana Castro Obregón, del Instituto de Fisiología Celular de la UNAM, concentra entre sus líneas de investigación.
“Al observar el desarrollo embrionario de los animales, vemos que todos son muy parecidos pues parten de una masa de células que van registrando cambios, se van organizando, dividiéndose y migrando.
Pero en el momento en que se diferencian unos de otros, algunas de las preguntas que surgen son ¿cómo lo hacen?, ¿cómo se determina cuál función le corresponde?”, destacó la investigadora.
Uno de los primeros pasos en donde se observa la muerte celular, denominada también apoptosis, es en la formación del tubo neural el cual da origen a la médula espinal y al cerebro.
En esta parte del desarrollo, la doctora Castro Obregón explicó que para conocer más sobre este proceso utilizó en sus estudios una técnica de marcaje con la cual pudo identificar esta fase en la que unas células mueren, que fueron las células que se tiñeron- y otras se mantienen vivas.
La muerte celular es un proceso natural y muy importante dentro del desarrollo embrionario, porque si las células no murieran no permitirían el correcto cierre del tubo, lo que traería complicaciones como la anencefalia o la espina bífida.
Castro Obregón informó que en uno de cada diez embarazos no se logra cerrar correctamente el tubo neuronal.
Tras este descubrimiento llevó a algunos investigadores a estudiar la muerte celular programada, es decir, el programa genético por el que se instruye al organismo para que elimine las células innecesarias.
Las células que se equivocan, mueren y activan el mismo programa de muerte para prevenir errores. Este programa genético se llama factor de crecimiento neural y fue descubierto por la investigadora italiana Rita Levi Montalcini -por la que fue reconocida con el Premio Nobel en 1986.
Indican que las neuronas establecen conexión con la célula blanco correcta, ésta libera una proteína que le permite vivir, si no la recibe, muere”, explicó la especialista en ciencias biomédicas.
El envejecimiento se ven ciertas características de estas enfermedades pero menos acentuadas, pero si al envejecimiento se le ve como una etapa final del desarrollo embrionario podría brindar información clave sobre lo que ocurre en estos padecimientos.
Proceso natural y necesario: Muerte celular programada
